Deep Purples grunnlegger og keyboardist Jon Lord døde i går på London Clinic i en alder av 71 etter en lang kamp med kreft, og etterlot seg enken Vickie og døtrene Amy og Sara. Han hadde kjempet mot kreft i bukspyttkjertelen siden august i fjor, men nå bukket han under for en lungeemboli. En av rockehistoriens store er det ikke lenger. "Selv i dag, når jeg sitter ved Hammond-orgelet, føler jeg at jeg er i himmelen," sa rockelegenden for litt over et år siden.
Lord var en klassisk utdannet pianist som ga Deep Purple sin signaturlyd med Hammond-orgelet sitt. Titler som «Smoke on the Water» eller «Highway Star» formet holdningen til livet til en hel generasjon. Disse sangene, utgitt i 1972, spilles fortsatt på rockescener rundt om i verden i dag. Jon Lord ga et betydelig bidrag til å forene rockemusikk med klassisk musikk: Det en gang "høyeste bandet i verden" opptrådte med Royal Philharmonic Orchestra i Royal Albert Hall, med et verk for rockeband og orkester skrevet av Jon Lord.
Lord ble født 9. juni 1941 i den engelske byen Leicester. Han gjorde sine første musikalske opplevelser på familiepianoet. På begynnelsen av 60-tallet dinglet Lord gjennom jazzbarene.
Hans første band, der han spilte regelmessig, var den saksofon dominerte Bill Ashton Combo. Som keyboardspiller akkompagnerte han deretter en rekke andre band som Artwoods, ledet av Art Wood, broren til den senere Rolling Stone Ronnie Wood. Den store karrieren begynte i 1968 med Deep Purple. Både i studio og på scenen fungerte Jon Lord som en kreativ kilde til ideer. I tillegg tok han seg alltid tid til soloverk med lån fra klassisk musikk.
Da Lord lente seg over instrumentet sitt konsentrert på live konserter av Deep Purple, så til tross for den ene eller andre forestillingen, så publikum på scenen i begeistret spenning i stedet for å demontere setene i salen. Imidlertid at Lord ikke var en verdslig rocker, demonstrerte han etter at Deep Purple brøt opp for første gang i 1976. Rett etterpå ble han med i Whitesnake, bandet til eks-lilla sangeren David Coverdale, for å spille solid blueshardrock.
Jon Lord var medlem av Deep Purple fra starten i 1968 til 2002. På slutten av en begivenhetsrik bandhistorie med kriser, oppløsning og comeback, opptrådte Jon Lord for siste gang med Deep Purple i september 2002. Men selv etter det fortsatte Jon Lord å spille tangentene, produserte flere album eller opptrådte med orkesterverk. I fjor kunne han høres med Jon Lord Blues Project – helt til han i august 2011 annonserte at han hadde kreft i bukspyttkjertelen. Nå har han tapt kampen mot sykdommen.