John J. Mearsheimer, R. Wendell Harrison Distinguished Service Professor i statsvitenskap og meddirektør for programmet for internasjonal sikkerhetspolitikk ved University of Chicago, undersøker årsakene til Ukraina-krisen, den beste veien til å få slutt på den, og dens konsekvenser for alle nøkkelspillere. En sentral antakelse er at for å utvikle en optimal plan for å få slutt på krisen, er det viktig å vite hva som forårsaket krisen. Det helt store spørsmålet om årsakene handler først og fremst om hvorvidt Russland eller Vesten bærer hovedansvaret.
I dette foredraget ser prof. Mearsheimer på både opprinnelsen til krigen i Ukraina og noen av dens viktigste konsekvenser. Han argumenterer for at krisen i stor grad er et resultat av vestlige forsøk på å gjøre Ukraina til et vestlig bolverk ved Russlands grense. Den russiske ledelsen så på dette resultatet som en eksistensiell trussel som måtte forhindres. Mens Vladimir Putin utvilsomt er ansvarlig for invasjonen av Ukraina og Russlands oppførsel i krigen, tror ikke prof. Mearsheimer at han er en ekspansjonist som søker å skape et større Russland. Når det gjelder konsekvensene av krigen, er den største faren at krigen vil fortsette i måneder, om ikke år, og at enten NATO vil være direkte involvert i kampene eller at det vil bli brukt atomvåpen – eller begge deler. I tillegg er det allerede gjort enorme skader på Ukraina. En langvarig krig vil sannsynligvis forårsake enda mer ødeleggelse i Ukraina.